Bologna.. Je denkt niet meteen aan deze stad als je vanuit Nederland een stedentrip gaat plannen en zeker niet in de winter. Toch heeft deze stad, ook in de winter, veel moois te bieden. Minder massaal dan Rome en Florence, maar wel met echte Italiaanse charme.
Omdat de stad niet erg groot is heb je genoeg tijd om in een paar dagen de hele stad te zien. Daarnaast ligt Bologna in de provincie Emilia-Romagna, dus op een centrale plek in Italië. Zo ben je met de sneltrein in minder dan een uur in Verona en Florence, in anderhalf uur in Venetië en in minder dan twee uur in Pisa en Milaan. Ook is autohuur Bologna een goed idee . Je bent zo in één van de omliggende steden.
Als je Bologna bezoekt zijn de bogengalerijen die de stoep overdekken het eerste dat je zal opvallen. Deze bogengalerijen zijn zeer typerend voor de stad. In het oude centrum zijn ze in oude stijl te zien, maar ook als je verder het centrum uitgaat zijn ze in de nieuwere gebouwen te vinden. Onder de bogengalerijen zijn veel winkels te vinden. Bekende internationale ketens maar ook kleine, leuke Italiaanse winkeltjes. De hoofdstraat loopt van het station tot aan het plein in het historisch centrum. Het is erg leuk om deze straat helemaal door te lopen. Naast de winkels kom je ook geregeld kleine marktjes tegen waar ze de meest uiteenlopende spullen verkopen. Ook kom je in de hoofdstraat opeens een enorme kerk tegen die tussen de gebouwen ‘geplet’ staat. Omdat de kerk in de straat is gevestigd en niet op een plein, zoals meestal het geval is, lijkt hij erg groot en imposant tussen de ‘gewone’ gebouwen. Het is bijzonder om het contrast te voelen tussen de stilte in de kerk en de enorme drukte buiten de kerk. Zondag is ‘winkeldag’ voor de Italianen. De straten zijn gevuld met families die hun inkopen doen. Een leuke ervaring om je hier op zondag in te mengen.
Het begin van het historische centrum van Bologna is al ontstaan in de eerste eeuw voor Christus. Je vindt er verschillende pleinen, kerken en paleizen. Wat hier direct opvalt zijn de twee torens. Eén hele lange en één korte toren die scheef staat. Van de korte toren is een stuk afgehaald omdat hij dreigde om te vallen. De hogere toren kun je voor drie euro bezoeken. De 500 treden beklim je via houten trapjes waarbij je soms een heel eind naar beneden kan kijken. Voor mensen met hoogtevrees is het even doorbijten, maar het uitzicht is de moeite waard.
Aan het piazza Maggiore is een kerk te vinden die door geldtekort van buiten niet helemaal is afgemaakt. Tegenover deze kerk zit Bar Giuseppe. Bezoek dit café voor een echte Italiaanse koffie-ervaring. Het kost wat, maar daar krijg je een mooi interieur, aardig personeel en een mooi uitzicht op het plein voor terug. Bologna heeft veel kerken, ze staan overal door de stad verspreid. Van groot en rijkversierd tot klein en sober.
Het aanbod hotels Bologna is erg groot. Als je het bezoeken van deze stad wil combineren met andere steden is hotel Astoria een aanrader. Dit hotel ligt op een paar minuten lopen van het station, waar ook de bus van en naar het vliegveld Bologna aankomt en vertrekt. Maar ook het historisch centrum is niet ver lopen vanaf het hotel. Het driesterrenhotel is betaalbaar, heeft aardig personeel, schone, nieuwe kamers en een goed ontbijtbuffet. Vlakbij het hotel is restaurant Il Veliero. Dit restaurant is erg mooi ingericht naar het thema ‘zee en schepen’. Je kunt hier vis eten, maar ook gewoon pizza. Het is goed betaalbaar en het personeel is erg snel met het eten. Als je na drie dagen pizza een keer iets anders wilt eten is de Amerikaanse pub La Gazzetta een aanrader. Het restaurant bevindt zich op de grens van het historisch centrum en de wijk waar de universiteit van de stad ligt. Het restaurant is sfeervol ingericht met verschillende mooie banken en stoelen in oude stijl en met grote spiegels aan de muren. Aan restaurants en cafés in Bologna, en eigenlijk in heel Italië, geen gebrek.
Een citytrip Bologna dient ook als een goede uitvalsbasis om meer van de omgeving en steden rondom te zien. Verder heeft de stad zelf veel moois te bieden. Ook in de winter is Bologna een aanrader. Geen toeristische drukte, maar een gezellige sfeer met bijna alleen maar Italianen.
