Wat kun je in de omgeving van Palermo doen?
Sicilië heeft eeuwenlang verschillende beschavingen aangetrokken, van de Grieken en Romeinen tot de Arabieren en Normandiërs, en is beroemd om zijn indrukwekkende archeologische vindplaatsen en Romeinse ruïnes. In de Vallei van de Tempels in Agrigento (UNESCO-Werelderfgoedlijst), kun je enkele van de best bewaarde oude Griekse tempels ter wereld bewonderen.
Syracuse, gelegen aan de oostkust van Sicilië, is een stad rijk aan geschiedenis en cultuur. Een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in Syracuse is de archeologische site van Neapolis, waar je het beroemde Griekse theater en het Romeinse amfitheater kunt bewonderen. Deze overblijfselen zijn getuigen van de glorieuze tijd van de oude Grieken en Romeinen, en trekken jaarlijks duizenden bezoekers.
Naast Neapolis ligt het schilderachtige eiland Ortigia, het historische hart van Syracuse. Ortigia is een doolhof van smalle straatjes, prachtige barokke gebouwen, en charmante pleinen waar je eindeloos kunt ronddwalen. Het eiland herbergt ook de indrukwekkende Duomo van Syracuse, een kathedraal die is gebouwd op de fundamenten van een oude Griekse tempel, waardoor je de fascinerende mix van architectonische stijlen kunt ervaren.
Verder naar het noordoosten van Sicilië ligt de majestueuze Etna, een van de meest actieve vulkanen ter wereld. Voor avontuurlijke reizigers is de Etna een paradijs. Je kunt er wandeltochten maken langs de kraters, waar je wordt getrakteerd op adembenemende uitzichten over het vulkanische landschap en de omringende kustlijn. De Etna biedt een uniek avontuur voor natuurliefhebbers en wandelaars die de kracht van de natuur van dichtbij willen ervaren.
Sicilië staat ook bekend om zijn schilderachtige kustplaatsen. Taormina, een populaire toeristische bestemming, biedt een prachtig uitzicht over de zee en de Etna. Met zijn oude Grieks-Romeinse theater en charmante straatjes is het een must-see. Het pittoreske vissersdorp Cefalù, gelegen aan de noordkust, trekt bezoekers met zijn middeleeuwse steegjes en gouden zandstranden. Cefalù is de perfecte plek om te ontspannen en te genieten van de authentieke Siciliaanse sfeer.
Een korte geschiedenis van Sicilië
Sicilië heeft een rijke en complexe geschiedenis die teruggaat tot duizenden jaren voor Christus. De eerste bewoners van het eiland waren Sicani, Siculi en Elymiërs, maar al snel kwamen ook de Feniciërs en Grieken aan. Sicilië werd een belangrijke Griekse kolonie, met indrukwekkende steden zoals Syracuse en Agrigento, bekend om hun tempels en theaters.
In de 3e eeuw voor Christus werd Sicilië een Romeinse provincie, wat de welvaart van het eiland verder bevorderde. Na de val van het Romeinse Rijk volgden Byzantijnen, Arabieren en Normandiërs elkaar op als heersers, wat zorgde voor een unieke mix van culturen en invloeden op het eiland. De Arabieren introduceerden nieuwe landbouwtechnieken en architectuur, terwijl de Normandiërs indrukwekkende kerken en kastelen bouwden.
In de middeleeuwen maakte Sicilië deel uit van verschillende koninkrijken, waaronder het Koninkrijk Sicilië en later het Koninkrijk van de Beide Siciliën. Uiteindelijk werd het eiland in 1860 bij het nieuwe Koninkrijk Italië gevoegd tijdens de Italiaanse eenwording.
De huidige Siciliaanse economie is sterk afhankelijk van toerisme. Maar ook de landbouw speelt een belangrijke rol, met producten zoals olijfolie, citrusvruchten, druiven en amandelen, die over de hele wereld worden geëxporteerd. Sicilië staat ook bekend om zijn rijke wijntraditie, met enkele van de meest gerenommeerde wijnen van Italië. Waarvan de Nero d’Avola misschien wel de beroemdste is. De wijnbouw op Sicilië profiteert van het warme klimaat en de vulkanische bodems rond de Etna.
